A
história de Nossa Senhora da Conceição Aparecida tem início em meados de 1717.
Tudo começou com a visita de Dom Pedro de Almeida e Portugal, governador da
província de São Paulo e Minas Gerais, à Vila de Guaratinguetá, caminho de Vila
Rica, hoje, cidade de Ouro Preto (MG).
Convocados
pela Câmara de Guaratinguetá, os pescadores Domingos Garcia, Filipe Pedroso e
João Alves saíram à procura de peixes no Rio Paraíba do Sul. Desceram o rio,
mas nada conseguiram. Depois de muitas tentativas sem sucesso, chegaram ao Porto
Itaguaçu. João Alves lançou a rede nas águas e apanhou o corpo da imagem de
Nossa Senhora da Conceição sem a cabeça. Lançou novamente a rede e apanhou a
cabeça da mesma imagem. Daí em diante, os peixes chegaram em abundância para os
três humildes pescadores.
Durante
15 anos seguidos, a imagem ficou com a família de Felipe Pedroso, que a levou
para casa, onde as pessoas da vizinhança se reuniam para rezar. A devoção foi
crescendo em meio ao povo e muitas graças foram alcançadas por aqueles que
rezavam diante da imagem. A fama dos poderes extraordinários de Nossa Senhora
foi se espalhando pelas regiões do Brasil. A família construiu um oratório, que
logo se tornou pequeno. Por volta de 1734, o Vigário de Guaratinguetá construiu
uma Capela no alto do Morro dos Coqueiros, aberta à visitação pública em 26 de
julho de 1745. Mas o número de fiéis aumentava e, em 1834, foi iniciada a
construção de uma igreja maior (atual Basílica Velha).
No
ano de 1894, chegou a Aparecida um grupo de padres e irmãos da Congregação dos
Missionários Redentoristas para trabalhar no atendimento aos romeiros que
acorriam aos pés da Virgem Maria para rezar com a Senhora "Aparecida"
das águas. A 8 de setembro de 1904, a Imagem de Nossa Senhora da Conceição
Aparecida foi coroada, solenemente, por Dom José Camargo Barros. No dia 29 de
abril de 1908, a igreja recebeu o título de Basílica Menor.
Vinte
anos depois, no dia 17 de dezembro de 1928, a vila que se formara ao redor da
igreja, no alto do Morro dos Coqueiros, tornou-se município. E, em 1929, Nossa
Senhora foi proclamada "Rainha do Brasil e sua padroeira oficial" por
determinação do Papa Pio XI. Com o passar do tempo, a devoção a Nossa Senhora
Aparecida foi crescendo e o número de romeiros foi aumentando cada vez mais. A
primeira Basílica tornou-se pequena.
Era
necessária a construção de outro templo, bem maior, que pudesse acomodar tantos
romeiros. Por iniciativa dos missionários redentoristas e dos bispos, teve
início, em 11 de novembro de 1955, a construção de uma outra igreja, a atual
Basílica Nova. Em 1980, ainda em construção, foi consagrada pelo Papa João
Paulo II e recebeu o título de Basílica Menor. Em 1984, a Conferência Nacional
dos Bispos do Brasil (CNBB) declarou oficialmente a Basílica de Aparecida
Santuário Nacional, "maior Santuário Mariano do mundo".
Maria, nesse mês de outubro, o povo
brasileiro se volta para Ti chamando-Te com fé e carinho de ‘Nossa Senhora da
Conceição Aparecida. Entro em teu Santuário cheio de confiança e consagro-me à
tua maternal proteção, depositando a teus pés minhas angústias e preocupações.
Na imagem de Aparecida, tuas mãos postas em oração são um apelo para que eu
nunca deixe de rezar e confiar no poder da oração. Muitos corações aflitos Te
suplicam nesta hora, pois sabemos que és Mãe e que jamais abandonas aqueles que
a Ti se confiam. A sala dos milagres em Aparecida é prova viva da tua bondade na
vida de milhares de pessoas. A maior graça que Te peço é que eu nunca deixe de
ser teu devoto, seguindo sempre os passos de Jesus Cristo, meu Senhor. Estenda
teu manto e teu reinado sobre o meu lar e sobre todos os meus familiares.
Rogai, ó Mãe Aparecida, em favor dos casais, dos jovens, das crianças e dos
doentes. Rainha e Advogada nossa, afugentai para longe de nós as tentações, as
pestes, as doenças, o desânimo, a descrença, a mentira e tudo o que nos afasta de
Deus. Senhora da Conceição, fazei-nos fortes
na luta contra o pecado. Que vossa pequenina imagem negra de Aparecida sempre
nos recorde que Deus quer que sejamos humildes, pequenos e servidores dos
irmãos. Rainha e Padroeira do Brasil, abençoa nossa Pátria e faz de nós,
verdadeiros missionários que levem a mensagem salvadora de Jesus aos quatro
cantos do mundo. Amém.
Ano da Fé
“É um tempo especial de graça, onde cada cristão é chamado a descobrir ou a ‘redescobrir’ a beleza e a riqueza da fé católica. A ‘porta da fé’, que nos introduz na vida de comunhão com Deus e nos permite entrar na Sua Igreja, está sempre aberta para nós.”
Celebramos os 20 anos do Catecismo da Igreja Católica
e os 50 anos da abertura do Concílio Vaticano 2º, uma Assembleia de Bispos vindos
de todas as partes do mundo, convocados pelo Papa João 23. O desejo do Papa era
que a Igreja se abrisse cada vez mais ao Espírito Santo, para não ter medo de
evangelizar o mundo.
Dizia João 23: “É preciso deixar-se ‘renovar’,
‘chacoalhar’, ‘despertar’ pelo Espírito Santo, somente Ele faz com que a Igreja
‘fale todas as línguas’, pois é preciso dialogar com o mundo de hoje, para
anunciar a todos, sem exceção o Evangelho do Senhor Jesus”.
O Papa João 23 chamou o Concílio Vaticano
II de um ‘novo Pentecostes’. No dia de Pentecostes, Maria, Pedro e todos os
Apóstolos receberam o Espírito Santo, naquele dia havia em Jerusalém cerca de
3.000 pessoas do mundo inteiro, que ouviram a pregação do Evangelho cada um em
sua própria língua.
No dia do ‘novo Pentecostes’ inaugurado
por João 23 no dia 11 de outubro de 1962, estavam em Roma cerca de 3.000 Bispos
João 23, à frente de todos eles, como Pedro no Cenáculo diante de todos os
Apóstolos, fez uma oração, implorando a descida do Espírito Santo sobre toda a
Igreja e sobre a humanidade:
Repita-se senhor, no povo cristão o espetáculo dos apóstolos reunidos em Jerusalém quando a tua igreja nasceu e se encontrou reunida em comunhão de pensamento e de oração com Pedro e em torno de Pedro, pastor universal, pastor das tuas ovelhas e dos teus cordeiros, que o divino Espírito Santo escute da forma mais consoladora a oração que sobe a ele de todas as partes da terra, que ele renove hoje os prodígios de um novo pentecostes e conceda que a santa igreja católica, com Maria, a mãe de Jesus, guiada pelo papa, sucessor de Pedro, dilate no mundo inteiro o reino do divino salvador, reino da verdade e da justiça, reino da santidade e da graça, reino do amor e da paz. Amém. Aleluia!
